Les chrétiens célébraient le Vendredi saint, le 10 avril, dans la mesure du possible. Comme chaque année à Rome, le Pape François a présidé un chemin de croix commémorant la passion, la mort et la mise au tombeau de Jésus selon les Évangiles. Mais pas de célébration au Colisée cette année en raison des mesures de confinement dans la capitale italienne, mais sur une place Saint-Pierre déserte et dans un silence impressionnant.
Le Pape François tête inclinée, le front contre une croix : c’est l’une des images de la soirée de vendredi 10 avril à Rome. Mais pour la première fois, le traditionnel chemin de croix se tenait à huis clossur une place Saint-Pierre qui en paraissait encore plus gigantesque, illuminée seulement par des flambeaux jusqu’au bas de la basilique, où avait été placé le crucifix de l’église romaine Saint-Marcel. Selon la croyance, il avait sauvé Rome de la peste au XVIe siècle.
Seules une dizaine de personnes ont participé physiquement à cette cérémonie : des prisonniers et des membres du personnel médical du Vatican qui se sont alternés pour porter une croix. Les prisonniers, venus de Padoue, avaient été choisis par le pape pour écrire des textes lus entre chacune des étapes de cette célébration.
Une méditation sur la souffrance, qui rejoint celle des hommes dans leurs solitudes, surtout à l’heure de la pandémie. Durant ce chemin de croix, le pape est resté silencieux, sauf pour les prières de bénédictions.
Quelques heures avant cette cérémonie, François s’était invité en direct dans une émission de la télévision italienne Rai, consacrée au Vendredi saint, pour rappeler sa proximité avec toutes les victimes de la pandémie.
