Après une première annonce ce week-end, Boris Johnson a confirmé devant les députés britanniques l’imposition d’un nouveau confinement national à partir du jeudi 5 novembre en Angleterre. Des mesures prise à contre-cœur par le dirigeant britannique qui lui ont valu l’opposition d’une majorité de la Chambre des Communes.
Avec notre correspondante à Londres, Muriel Delcroix
Après des semaines de refus catégorique, Boris Johnson a dû admettre que le pays faisait face à une catastrophe « médicale et morale » et qu’il n’avait désormais d’autre choix que de réimposer un second confinement. Mais ces arguments n’ont pas empêché le Premier ministre britannique d’être critiqué de toutes parts : le dirigeant de l’opposition travailliste Keir Starmer, qui réclamait depuis longtemps un reconfinement national, a fustigé l’inaction du gouvernement avec pour conséquence un confinement plus long et plus dévastateur : « A chaque étape, le Premier ministre a été trop lent ; il a fait trop de promesses qui n’ont pas eu assez de résultats… Ne pas écouter ses conseillers scientifiques quarante jours durant révèle une absence catastrophique de leadership et de jugement… »
Députés rebelles
Keir Starmer a néanmoins annoncé que le Labour voterait en faveur de ce reconfinement. Ce qui n’est pas le cas d’un certain nombre de députés conservateurs qui ont la ferme intention de se rebeller contre Boris Johnson comme Sir Charles Walker : « Parce que nous dérivons de plus en plus vers un Etat autoritaire et coercitif, le seul mécanisme légal qui me reste est de voter contre cette législation… »
« Jouer » au Père Noël
Cette énième volte-face et la gestion chaotique de la pandémie fragilisent une fois encore le gouvernement Johnson mais Downing Street compte maintenant sur l’efficacité de ces mesures drastiques pour annoncer aux Britanniques des fêtes de fin d’année sous un régime moins strict et pouvoir ainsi « jouer » au Père Noël…
Le reconfinement pourrait être dévastateur pour l’économie
L’organisation patronale CBI tire la sonnette d’alarme, et alerte sur les effets dévastateurs du reconfinement sur l’économie britannique, déjà mal en point en raison de la pandémie.
À l’ouverture de sa conférence annuelle, la directrice générale du puissant lobby patronale britannique, Carolyn Fairbairn a tenu des propos alarmistes sur la situation économique du pays. Elle a déclaré : « Les réservoirs d’essence sont épuisés, des usines ferment, le commerce de détail et l’hôtellerie dépérissent, et le secteur de l’aviation est à genoux ». Puis elle a rajouté : « Nous nous dirigeons vers l’hiver, un hiver morne ».
C’est la même inquiétude que rencontrent les commerçants. Ils parlent d’un cauchemar avant Noël, et dénoncent les nouvelles mesures de restriction comme la fermeture des bars, des restaurants et des commerces non essentiels à quelques semaines de Noël et du black Friday, deux moments forts de l’année. Ils redoutent la fermeture définitive de nombreux établissements et des pertes d’emplois massives.
Un milliard de livres de soutien réclamé
Malgré l’annonce du gouvernement de prolonger d’un mois la mesure de chômage partiel, différents experts estiment que cela reste insuffisant, car le nombre de travailleurs mis en congé forcé risque de doubler en novembre passant à 5 millions et demi. Auquel cas, les entreprises pourraient réclamer des milliards de livres sterling de soutien public supplémentaire.
D’ores et déjà, certains économistes anticipent un plongeon du Produit Intérieur Brut britannique, de 6 à 10%, au mois de novembre.
