Une enquête diligentée dès octobre 2012 par l’Inspection générale d’Etat (Ige) a indiqué que Pétro Tim ne remplissait pas les conditions pour obtenir un permis de recherche et d’exploration des hydrocarbures au Sénégal.
L’Ige dans son rapport d’enquête du 94/2012 d’octobre 2012 suggérait déjà à l’autorité que les permis octroyés à Pétro-Tim soient retirés “en raison des irrégularités qui entachent la validité de la convention signée avec Pétro Tim qui en est le substrat”.
L’enquête de l’Ige avait été lancée à la suite d’une plainte de la compagnie Tullow Oil Sénégal qui avait écrit aux autorités à l’époque pour se plaindre du traitement qui lui a été réservé par Petrosen. Le 2 mai 2012, la directrice Sénégal de Tullow Oil, Awa Ndongo, avait saisi le ministre chargé de l’Energie à l’époque pour déclarer irrégulière la convention de recherche et de partage d’hydrocarbures liant l’Etat à Pétro Tim.
Elle déclarait dans sa correspondance, à la base de l’enquête de l’Ige, que “les blocs attribués à Pétro Tim faisaient l’objet de négociations entre Petrosen et sa société, que les négociations étaient tellement avancées que les dirigeants de Tullow oil Plc, la société-mère de Tullow oil Sénégal, ont effectué des déplacements à Dakar”.
La correspondance de la directrice ajoutait que le Dg de Pétrosen lui avait demandé le paiement d’un million 500 mille dollars américains à titre de paiement de bonus de signature par bloc sollicité. Mais à sa surprise, ajoute le rapport, “elle a constaté que les blocs concernés ont été attribués à Pétro Tim Limited, avant même que la demande de paiement de bonus de signature n’eût été formulée ce que n’ignorait pas le directeur de Petrosen”. En d’autres termes, le Dg de Tullow fait comprendre que le Dg de Pétrosen voulait “escroquer” son entreprise.
La convention, objet de litige, portait sur les blocs de recherche de Cayar offshore profond et Saint-Louis offshore profond. Interrogé par l’Ige, le Dg Mbodj aurait rétorqué que sa “demande a été motivée par la volonté de rendre attractive l’offre de Tullow qui n’était pas seule à solliciter les blocs concernés”. Argument battu en brèche par les enquêteurs de l’Ige. Car, dès le départ Pétro Tim n’aurait même pas dû être retenue, encore moins autorisée à présenter une offre de convention.
Le coup de main de Karim
L’Ige assure que c’est suite à un courrier adressé au ministre de la Coopération internationale, du transport aérien, des infrastructures et de l’énergie, Karim Wade, daté du 3 octobre 2011, que le représentant de Pétro Tim limited, M. Wong Joon Kwang, a manifesté son intérêt pour les blocs de Saint-Louis offshore profond et Cayar offshore profond. Le 10 octobre de la même année, soit à peine une semaine après, le ministre Karim Wade donne, par courrier, des instructions au Dg de Pétrosen de prendre contact avec les représentants de Pétro Tim, d’étudier leurs propositions et de voir les modalités d’une éventuelle délivrance de permis de recherche et d’exploration sur les blocs sollicités.
A la suite de quoi, en avril 2012, M. Kwang s’est félicité d’avoir pu conclure avec Pétrosen un contrat sur les blocs cités, et s’est engagé à mettre rapidement en place les procédures et les équipements nécessaires, ainsi que le personnel requis pour entamer le travail.
