Neuf civils, dont des enfants, ont été tués et 23 blessés mercredi au Kurdistan irakien par des tirs d’artillerie que Bagdad a imputés à la Turquie, engagée dans une opération militaire contre les rebelles du PKK dans le nord de l’Irak.
Le Premier ministre irakien Moustafa al-Kazimi a adopté un ton in-habituellement ferme vis-à-vis de son voisin turc, condamnant dans un communiqué une “violation flagrante de sa souveraineté” commise par Ankara.
Les victimes qui se trouvaient dans un parc récréatif étaient pour la plupart des “touristes arabes irakiens, en majorité du centre et du sud de l’Irak”, a indiqué à l’AFP Mouchir Bachir, chef du district de Zakho.
Cette région montagneuse du Kurdistan d’Irak, située près de la frontière turque, est très populaire auprès des Irakiens du centre et du sud du pays qui fuient les températures caniculaires d’été pour trouver un peu de fraîcheur.
“La Turquie a frappé à deux reprises le village aujourd’hui”, a assuré M. Bachir.
Une source au sein du ministère turc de la Défense a toutefois assuré à l’AFP ne disposer “d’aucune information faisant état ou confirmant des tirs d’artillerie dans cette zone“.
Ankara, qui a de facto installé plusieurs dizaines de bases militaires depuis 25 ans au Kurdistan irakien, a lancé à la mi-avril une nouvelle opération militaire contre les rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) dans le nord de l’Irak.
Un porte-parole des autorités médicales de Zakho, Amir Ali, a annoncé à l’AFP que les tirs de mercredi avaient fait neuf morts et 23 blessés.
Parmi les personnes décédées figurent aux moins trois femmes, deux enfants, et trois hommes, avait-il auparavant indiqué.
“Nos enfants sont morts” –
Devant un hôpital de Zakho, Hassan Tahsin Ali, le crâne bandé, raconte avoir miraculeusement survécu au déluge de feu qui s’est abattu sur le parc et ses étendues d’eau, où les visiteurs profitaient d’un moment de détente.
“Nous venons de la province de Babylone (centre)“, raconte le jeune homme d’une voix atone à l’AFP. “Il y a eu des frappes à l’aveugle sur nous, il y avait des corps sur l’eau“, ajoute-t-il. “Nos jeunes sont morts, nos enfants sont morts, à qui devons-nous nous adresser? Nous n’avons que Dieu”.
Evoquant “de violents tirs d’artillerie“, sans toutefois en nommer les auteurs, un communiqué des services de sécurité à Bagdad avait fait état dans un premier temps de “huit morts et 23 blessés”.
Le Premier ministre irakien Moustafa al-Kazimi a dépêché sur le site des frappes son ministre des affaires étrangères Fouad Hussein et plusieurs hauts responsables sécuritaires.
