Plus de 200 pages Facebook jugées diffamatoires pour la famille royale de Thaïlande ont été retirées. Toutes ont été identifiées par les autorités, qui avaient menacé de  bloquer le réseau dans le pays. Une loi de lèse-majesté très stricte dans le pays et nommée « article 112 » prévoit 3 à 15 ans de prison pour quiconque diffame le roi, la reine, son héritier ou le régent.

« Facebook collabore avec la Thaïlande », a annoncé ce mardi devant la presse Takorn Tantasith, secrétaire général de NTBC, l’autorité de régulation des télécoms thaïlandais. « Nous leur demandons encore de retirer 131 pages » a ajouté le secrétaire, pendant que les tribunaux thaïlandais préparaient des requêtes officielles pour demander leur retrait.

Les poursuites pour crime de lèse-majesté se sont multipliées depuis l’arrivée au pouvoir des militaires après un coup d’Etat en mai 2014. Les sanctions se sont alourdies, si bien qu’une centaine de personnes sont derrière les barreaux pour ce crime, estime la Fédération internationale des droits de l’hommes (FIDH). Après le décès du roi Bhumibol Adulyadej en octobre 2016, la junte militaire au pouvoir avait en effet appelé le peuple à « sanctionner » ceux qui critiquaient la monarchie.

La majeure partie des accusations de lèse-majesté sont des messages postés sur Facebook. Six personnes ont été placées depuis début mai en détention pour avoir partagé des contenus jugés diffamatoires pour la monarchie. Parmi ces elles, un avocat thaïlandais spécialiste des droits de l’homme risque jusqu’à 150 années d’emprisonnement.

« Quand les gouvernements estiment qu’un contenu Internet viole leurs lois, ils peuvent demander le retrait », a tenu à rappeler Facebook, qui a refusé de préciser le nombre de pages retirées. Dans le pays, les rares médias qui évoquent ces affaires pratiquent elles-mêmes l’auto-censure, craignant de tomber sous le coup de la loi. Si les arrestations et les condamnations peuvent être racontées, les détails des accusations sont parfois considérés comme une violation de la loi.