Un peu d’histoire. Cela fait des siècles que des Africains vivent en France et contribuent à la grandeur de ce pays. Dans tous les domaines. Le sport au XXe et au XXIe siècle n’est que la partie visible de l’iceberg noir.
La population française dans sa majorité n’a jamais eu de problèmes avec cela. Même durant les douloureux siècles où le Royaume de France devint une grande nation esclavagiste sous les tropiques dans les Amériques déportant par millions les Africains, légiférant l’ignominie en 1685 via un Code noir qui déshumanisait le nègre devenu bien meuble. Comme dans toute l’Europe esclavagiste et “négrière”, on proclamait chez soi les droits de l’homme et on les bafouait allègrement dans les colonies.
Ainsi le jeune Thomas Alexandre, né esclave d’une mère esclave yorouba (suivez mon regard), à St Domingue, allait devenir à Paris l’un des officiers généraux les plus gradés de l’armée française sous la révolution. Mais…mais le cynisme raciste d’un moins gradé que lui qui allait faire un coup d’État et se proclamer empereur des Français allait changer la donne. Le Consul empereur lui fit appel pour aller rétablir l’esclavage à St Domingue et capturer Toussaint Louverture… Le Général Dumas, reconnu à l’époque comme le Premier soldat du monde, déclina dignement l’offre infâme du mânant: “Quoi, Premier Consul? Aller remettre ma Mère et mes soeurs sous les fers de l’esclavage? NON!”. A partir de là, Napoléon ordonna de ne plus lui présenter “ce nègre” .
Nous étions en 1802. Il promulgua les premières lois racistes dans un pays européen: interdiction de mariages entre Blancs et Noirs, expulsion des grandes écoles de France de tous les élèves noirs, limogeage immédiat et sans indemnités de tous les officiers noirs de l’armée française dont bien-sûr celui qui était devenu son ennemi pour avoir refusé la mission secrète qu’il allait finalement confier à son beau-frère le général Leclerc. On connaît la suite. Toussaint mourut sous ses ordres au Fort de Joux mais les esclaves africains de St Domingue vainquirent la plus puissante armée du monde de cette époque et proclamèrent leur indépendance… Bonaparte finira lui aussi ses jours dans un château fortifié à Ste Hélène. Pourquoi ce rappel historique alors que nous parlons de footballeurs négro-français vainqueurs de la Coupe du Monde de Foot 2018? Parce qu’ une partie de l’élite française actuelle est héritière du racisme d’État napoléonien.
Tant que des Nègres peuvent servir à l’enrichissement ou au prestige de la France, utilisons-les. Les tirailleurs nègres ont bien sauvé la France en 39-45, ceux qui écrivent l’histoire pourront toujours effacer leurs exploits et vanter les mérites des “Français de souche”. Napoléon avait donné l’exemple. Il fit effacer de la mémoire des Français ses héros nègres: St Georges, Dumas et bien d’autres. Quand Napoléon commanda un grand tableau de la victoire de la cavalerie française lors de la prise de la Mosquée du Caire, il fit peindre au centre du tableau un officier blanc aux cheveux blonds à la place de celui qui avait dirigé la cavalerie française lors de l’Expédition d’Égypte.
Devinez qui? … Le brave général nègre haitien de mère yorouba, DUMAS. De Gaulle suivra l’exemple en 1945. La photo officielle des joueurs sur le perron de l’Elysée prise il y a 48h n’en est que la triste continuation. Pour l’histoire, on diffusera cette image même si un milliard d’individus ont regardé la finale de la Coupe du Monde et vu cette majorité de joueurs noirs. Aurait-on d’un coup honte de son équipe? Honte des Bleus? Honte de sa diversité? Honte de son pays, de la France de 2018?
Il y a donc et toujours une partie de l’élite française qui ressent un malaise. Sinon pourquoi gâche t-on toujours la fête? Une élite arriérée, rétrograde, bonapartiste, nostalgique, incapable de vivre avec son temps gouverne vraisemblablement toujours la France. Le tout nouveau Président français semblait jusque là différent… Mais cette photo gâche tout. Les Africains de France je disais au début de ce texte, ont toujours contribué au prestige de la France qu’elle soit leur première ou seconde patrie. Mais des spécialistes de l’effacement de leurs traces dans l’histoire sont là, tapis dans l’ombre.
Combien savent de nos jours que le seul personnage non couronné enterré à la célèbre Basilique de St Denis où sont enterrés les rois de France, est un Nègre? Oui, Du Guesclin, ce héros de l’histoire de France est un Africain. Combien savent que l’écrivain français le plus lu au monde, le plus traduit au monde, le plus adapté au cinéma au monde, Alexandre Dumas est le petit-fils d’une esclave yorouba, et le fils d’un esclave devenu général français? Combien se souviennent que vingt ans durant, le Nègre Monnerville fut Président du Sénat français? Combien savent…? Qu’un autre Nègre, Severiano de Heredia fut Maire de Paris et Ministre des transports au XIXe siècle? Ça c’est vu de France. Vu de l’intérieur.
À présent, voyons de l’extérieur. Ces jeunes joueurs noirs revenus victorieux de Russie avec la Coupe du Monde sont bien français. Parce que la France est multiraciale et que cela ne devrait plus surprendre personne. Ils ont joué pour leur pays et lui ont obtenu une seconde étoile, haussant ainsi leur pays dans le club très select des Champions du Monde à deux étoiles. La jeunesse africaine a le droit de s’émerveiller en les voyant accomplir des exploits. Ces jeunes prodiges afro-français du foot peuvent bien leur servir de modèle comme ils le sont aussi pour des dizaines de millions d’autres jeunes sur les autres continents. La jeunesse africaine n’est pas responsable de la faillite d’une élite gouvernante africaine incapable de mettre leurs talents et génies au service du continent. Il nous appartient d’apprendre à notre jeunesse à rêver pour l’Afrique.
Quant aux pays en Europe ou ailleurs qui se réclament ouvertement racistes, qui refusent de recruter en sélection nationale de grands joueurs au motif qu’ils sont noirs et donc pas représentatifs pour eux, et bien, tant pis pour eux! Ils se contenteront de dire comme certains Italiens ou croates que c’est l’Afrique et non la France qui a joué en finale jusqu’au jour où je l’espère, ils réaliseront leur bêtise… Avoir raté une coupe du monde parce qu’on a dénié à ses compatriotes d’origine africaine le droit se représenter leur pays! Je peux parier ici que dans quatre ans, comme vient de le dire le plus jeune joueur français Kylian Mbappe, cette équipe française très multicolore remportera la Coupe du Monde en 2022 puis 2026. Que cela plaise ou nous aux pays qui discriminent leurs joueurs noirs!
Un dernier mot sur les enjeux de cette victoire française. Ces jeunes ont gagné parce qu’ils étaient d’une efficacité redoutable. Les Croates étaient plus forts et pourtant ils ont perdu avec une différence de buts indiscutable. Pourquoi l’historien s’intéresse t-il à ce moment présent et à un sport de divertissement?
C’est Theophile Obenga qui donnera l’explication, le fin mot de l’histoire. En 2013, au Salon du livre de Genève, une table ronde avait été programmée sur la bande dessinée “Etoo fils” de Jeki Esso qui venait de paraître aux Editions Dagan BD. L’éminent égyptologue Obenga y avait participé. Le débat fut très riche en enseignements et le modérateur, un jeune militant panafricaniste afro-suisse, avait déclaré qu’il ne voulait honnêtement pas au départ animer cette table ronde consacrée à une star africaine du foot parce qu’il y avait des sujets plus sérieux concernant l’Afrique.
Et l’égyptologue de lui dire qu’il ne fallait jamais mépriser les artistes et les sportifs car en examinant notre histoire du XXe siècle, ils avaient été les premiers à réaliser des percées (breakthroughs) dans les luttes contre l’oppression et le racisme. Ouvrant ainsi la voie à des réussites ultérieures dans d’autres domaines. De Jack Johnson premier Noir américain champion du monde de boxe au début du XXe siècle à Barack Obama, Président noir des États-Unis au début du XXIe siècle, le sens de l’histoire s’est déroulée dans un sens qui ne peut laisser indifférent l’historien.
