Viktor Bout, le marchand de mort. Ce nom a incarné deux décennies durant le trafic international d’armes né du chaos de la chute de l’URSS, une carrière qui inspira Hollywood avant que les Etats-Unis ne le rattrapent et l’enferment en prison.
Jeudi, après de longues tractations, Washington a accepté de remettre à Moscou cet homme de 55 ans, arrêté en 2008 lors d’une opération américaine en Thaïlande, en échange de la basketteuse Brittney Griner, détenue en Russie depuis des mois pour une affaire de cannabis.
Condamné en 2012 à 25 ans de prison, ce moustachu charismatique faisait l’objet de négociations depuis des années entre Moscou et Washington.
Né, selon un rapport des Nations unies, à Douchanbé, capitale de l’ex-république soviétique du Tadjikistan, Viktor Bout étudie à l’Institut militaire des langues étrangères de Moscou, avant d’entrer dans l’armée de l’Air.
Il a su dès 1991 et la chute de l’URSS, selon ses accusateurs, profiter du chaos post-soviétique pour acquérir à bas prix une quantité d’armements sur des bases militaires livrées à elles-mêmes et auprès d’officiers en quête de moyens de s’enrichir ou simplement de subsister.
Autre coup de génie, il a constitué sa propre flotte d’avions cargo pour livrer ses cargaisons à travers le monde.
Seigneur de guerre
Le journaliste américain Douglas Farah, co-auteur en 2008 du livre-enquête “Merchant of Death” (“Marchand de Mort”), décrit Viktor Bout comme “un officier soviétique qui a su saisir la chance présentée par trois facteurs nés de l’effondrement de l’Union soviétique: des avions abandonnés sur des pistes entre Moscou et Kiev (…), d’énormes stocks d’armes gardés par des soldats que personne ne payait, et l’explosion de la demande en armes”.
Il entre dans la culture populaire américaine en 2005, lorsque sort le film “Lord of War” (“Seigneur de Guerre”), inspiré de sa vie, et dans lequel Nicholas Cage joue le trafiquant d’armes Yuri Orlov, pourchassé par Interpol.








































