Un fait inédit relance le débat sur la présence de ressortissants africains dans les conflits géopolitiques en Europe de l’Est. Sur le front de Toretsk, dans la région de Donetsk, l’armée ukrainienne a annoncé ce mercredi avoir capturé un homme noir présenté comme un mercenaire combattant aux côtés des forces russes.
L’information a été rendue publique par une vidéo diffusée sur la page Facebook du 49e bataillon d’assaut séparé « Sich des Carpates ». Sur les images, on aperçoit un homme en uniforme militaire russe, visiblement exténué, interrogé par des soldats ukrainiens. Il déclare être de nationalité sénégalaise et affirme avoir étudié en Russie pendant deux ans.
Selon ses déclarations, il aurait initialement prévu de se rendre en Allemagne, mais des difficultés économiques l’auraient poussé à rejoindre l’armée russe afin de « gagner de l’argent avant de partir ». Il aurait été blessé légèrement à la jambe, soigné, puis évacué de la zone de conflit par les forces ukrainiennes.
L’individu ne disposait d’aucun document d’identité permettant de vérifier ses affirmations. Toutefois, il exprime désormais le souhait de rentrer au Sénégal et qualifie son expérience en Russie de profondément négative.
Contactés par BBC Afrique, ni le ministère sénégalais des Affaires étrangères ni l’ambassade d’Ukraine à Dakar n’ont pour le moment confirmé son identité ni donné suite à la situation.