À la veille de son premier match officiel à la tête du Sénégal, Patrick Vieira préfère éviter le terme de « favori ». Face au Mozambique, le sélectionneur des Lions insiste sur l’humilité, la concentration et l’intensité nécessaires pour réussir l’entrée en lice dans ces qualifications.
« Être favori, c’est un terme que les gens de l’extérieur utilisent généralement. Personnellement, ce n’est pas un mot que j’apprécie particulièrement et que j’aime utiliser », a expliqué Patrick Vieira en conférence de presse.
Pour le technicien français, le statut du Sénégal, champion d’Afrique en titre, ne garantit rien sur le terrain.
Chaque rencontre comporte ses propres difficultés et celle face au Mozambique s’annonce particulièrement disputée : « Je pense que chaque match a ses difficultés et que celui-ci sera difficile pour nous. C’est le premier match des qualifications. Nous nous attendons à affronter une équipe difficile à jouer », prévient-il.
« Nous devons démontrer nos qualités »
Patrick Vieira attend ainsi de ses joueurs une prestation à la hauteur de leurs qualités, mais avec une approche basée sur l’humilité et le sérieux : « Nous devons démontrer nos qualités avec beaucoup d’humilité, de sérieux et de concentration pour venir à bout de cette équipe », insiste le sélectionneur.
Les Lions devront également afficher de l’intensité dès les premières minutes. Vieira estime que c’est l’une des clés pour permettre à son équipe d’exprimer pleinement son potentiel : « Nous avons du talent, de la détermination et beaucoup d’humilité. Il sera important pour nous de commencer le match avec intensité », souligne-t-il.
Le sélectionneur sait toutefois que les discours devront rapidement laisser place aux actes : « Si nous parvenons à jouer au niveau auquel nous savons que nous pouvons évoluer, nous aurons de bonnes chances de réaliser un bon résultat. Mais tout cela, nous devons le démontrer sur le terrain », conclut-il.