Un geste fort pour sceller la paix et bâtir l’avenir. Le dimanche 4 octobre 2026, l’évêque de Ziguinchor, Mgr Jean-Baptiste Valter Manga, a posé la première pierre du futur presbytère d’Affiniam. Ce projet de maison paroissiale, paralysé depuis des années par des querelles internes, entre ainsi dans sa phase active sous le signe de la réconciliation. Devant une foule nombreuse de fidèles et le clergé local, l’évêque a béni les fondations et manié la truelle, concrétisant une promesse pastorale attendue de longue date.
Pour le prélat, ce chantier ne se résume pas à l’érection de murs. Il s’agit d’un ouvrage fédérateur confié à la responsabilité commune des quatre villages de la paroisse : Affiniam, Boutoeum, Djilapao et Diagobel.
Cap sur 2027 : l’appel pressant à la diaspora
Fixant un cap temporel strict pour organiser l’effort collectif, le pasteur du diocèse a mis la communauté locale et ses forces vives face à leurs responsabilités. Le message s’adresse tout particulièrement aux ressortissants établis à Ziguinchor, à Dakar et à l’étranger :
- Un calendrier précis : « L’an prochain, j’entends revenir ici pour inaugurer le presbytère », a prévenu Mgr Manga.
- Un enjeu pastoral majeur : Une fois achevé, le bâtiment offrira au curé actuel, l’abbé Jérémie Bassène, et à ses successeurs, un centre de gravité stable pour piloter la vie chrétienne de cette zone rurale très dispersée.
Une terre de vocations face à son histoire
Cet appel à l’unité résonne au cœur d’une communauté historiquement féconde pour l’Église sénégalaise. La paroisse a en effet vu naître de grandes figures ecclésiales, à l’image de feu Mgr Maixent Coly (ancien évêque de Ziguinchor) et de Mgr Joseph Francis Badji (coadjuteur de Kolda). Ce riche héritage se perpétue aujourd’hui, comme en témoigne le parcours de sœur Christine Dafe, dont l’action de grâce a été célébrée le jour même.
Une triple ferveur spirituelle
La cérémonie s’est inscrite dans une journée liturgique exceptionnelle, marquée par une triple résonance :
- L’ouverture du jubilé des 25 ans de la paroisse, érigée en 2003 après son détachement de Saint-François d’Assise d’Elana.
- La fête patronale de sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus.
- Le lancement de l’octobre missionnaire, en écho au thème du centenaire de la Journée mondiale de la Mission : « Un dans le Christ, unis dans la mission ».
À la sortie de la messe, l’ambiance chaleureuse sous les grands arbres de la cour laissait poindre l’espoir d’une concorde retrouvée. Reste désormais à relever le défi du financement et de la main-d’œuvre pour que le rendez-vous de 2027 soit honoré.