Le Palais de la République a servi de cadre, ce lundi 8 juin, à une cérémonie de distinction en l’honneur des sélections nationales U17 et U15, récemment sacrées sur la scène continentale. Le chef de l’État a salué les performances exceptionnelles de ces jeunes footballeurs, désormais symboles d’une génération qui fait rayonner le Sénégal à l’international.
Les premiers à s’illustrer ont été les cadets du football scolaire. En avril dernier, à Harare, ils ont remporté le tout premier titre continental de l’histoire du Sénégal dans cette compétition, en réalisant un parcours sans la moindre défaite. Quelques semaines plus tard, à Rabat, les Lions U17 ont à leur tour inscrit leur nom au palmarès africain en décrochant une deuxième couronne continentale au terme d’une campagne marquée par leur détermination et leur résilience.
Pour magnifier ces succès, les joueurs ainsi que les membres de l’encadrement des deux sélections ont été élevés au rang de récipiendaires de la « Médaille Gaïndé de la Performance », une distinction décernée en reconnaissance des services rendus à la Nation à travers leurs exploits sportifs.
Au-delà des honneurs, l’État a également accordé d’importantes récompenses financières. Selon la Présidence de la République, une enveloppe globale de 179,5 millions de FCFA a été allouée aux U17, contre 131,9 millions de FCFA pour les U15.
Le chef de l’État a toutefois voulu inscrire cette reconnaissance dans une logique de formation et d’accompagnement. Chaque champion bénéficiera ainsi d’une bourse scolaire et de formation, d’une couverture maladie pour lui et sa famille, d’un outil numérique de travail ainsi que d’un appui destiné à son club ou à son établissement scolaire d’origine. Une aide financière individuelle a également été prévue pour les joueurs et leurs familles.
À travers cette initiative, les autorités entendent rappeler que la réussite sportive doit aller de pair avec l’excellence académique. « Ces enfants sont d’abord des élèves », souligne la Présidence, insistant sur la nécessité de construire leur avenir aussi bien sur les bancs de l’école que sur les terrains de sport.
Cette cérémonie intervient dans un contexte particulièrement favorable au sport sénégalais. Alors que les Lions poursuivent leur préparation aux États-Unis en vue de la Coupe du monde et que Dakar se prépare à accueillir les premiers Jeux olympiques de la jeunesse organisés sur le continent africain, le Sénégal enchaîne les succès et confirme le potentiel de sa jeunesse sportive.
