Après près de huit années d’attente, le rêve devient réalité. Ce soir, samedi 31 octobre 2026, Dakar donne le coup d’envoi des premiers Jeux olympiques de la jeunesse (Joj) organisés en Afrique. Pour la première fois, un événement olympique de cette envergure se déroule sur le sol africain. Le Sénégal se retrouve au cœur de l’attention internationale.
Ce soir, samedi 31 octobre 2026, Dakar donne le coup d’envoi des premiers Jeux olympiques de la jeunesse (Joj) organisés en Afrique. Tous les regards convergeront vers le stade Abdoulaye Wade, où la flamme illuminera la cérémonie devant un public attendu nombreux. Elle lancera quatorze jours de compétition et de rencontres autour des valeurs universelles du sport. Quelque 2 700 athlètes, réunis autour de 25 disciplines, incarneront une génération tournée vers l’excellence, le respect, l’amitié et le dépassement de soi.
Au-delà des médailles, ces Jeux veulent faire du sport un langage commun, capable de rapprocher les peuples. Cette flamme arrive au terme d’un long voyage. Allumée à Athènes le 10 septembre, berceau de l’olympisme, elle a posé le pied au Sénégal deux jours plus tard. Dakar lui a réservé un accueil populaire, avant sa remise au président de la République, Bassirou Diomaye Faye. Le 14 septembre, depuis Dakar-Plateau, elle a entamé sa tournée nationale, sous le slogan « Pass the Energy ».
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Ce soir, la flamme allumera la vasque olympique, qui brillera jusqu’à la clôture, le 13 novembre. Pendant ce temps, le monde est arrivé. Athlètes, officiels, délégations gouvernementales, médias, partenaires : près de 15 000 personnes sont arrivées sur une période très courte. Le Cojoj a bâti avec les acteurs de la plateforme de Diass un dispositif d’accueil et d’orientation. Pour son coordonnateur général, Ibrahima Wade, l’aéroport sera la première et la dernière image du Sénégal offerte au monde.
Côté sénégalais, les 136 athlètes de la Team Sénégal, engagés dans 23 des 25 disciplines, ont rejoint leur camp de base à Guéréo. Le pays hôte aligne la plus importante délégation de son histoire olympique. Et Dakar est prêt. Huit sites, répartis entre Dakar, Diamniadio et Saly, accueilleront les compétitions, avec l’appui de 6 000 volontaires et de quelque 25 000 personnes accréditées.
Dakar, vitrine d’une Afrique ambitieuse
L’accueil des Joj est bien plus qu’un défi organisationnel. Il symbolise la capacité de l’Afrique à prendre toute sa place dans les grandes manifestations internationales et à contribuer à l’écriture de l’histoire olympique. Dakar devient la vitrine du savoir-faire sénégalais, de son hospitalité et de son ambition, dans une atmosphère où la ferveur populaire se mêlera à la solennité de l’événement. La responsabilité engage tout un pays.
Des infrastructures à la mobilisation des populations, de l’organisation des compétitions à l’accueil des délégations, les Jeux offrent au Sénégal l’occasion de montrer ses capacités, son patrimoine culturel et sa place dans le mouvement sportif international. Ville de rencontres et de contrastes, Dakar entend en faire un moment de fierté collective. La jeunesse est la raison d’être de ces Jeux.
Les 2 700 athlètes ne viendront pas seulement défendre les couleurs de leurs pays : ils porteront les espoirs d’une génération pour qui le sport est un espace d’expression, d’émancipation et de fraternité. Dans un monde traversé par les tensions, les Joj rappellent que la compétition peut rapprocher autant qu’elle oppose.
Sur les terrains comme au Village olympique, les jeunes partageront leurs expériences, découvriront d’autres cultures et tisseront des liens au-delà des frontières. Pour les jeunes Sénégalais et Africains, voir les meilleurs talents de leur génération évoluer sur leur continent est une source d’inspiration et une invitation à croire en leurs possibilités.
Le monde a rendez-vous à Dakar
Ce soir, lorsque la vasque s’illuminera au stade Abdoulaye Wade, le geste dépassera la simple ouverture d’une compétition. Il marquera l’aboutissement d’un long chemin et le début d’une nouvelle étape pour le sport africain. Le temps des Jeux, Dakar sera le symbole d’une Afrique qui accueille, qui rassemble et qui affirme ses ambitions.
Quatorze jours durant, performances, émotions et rencontres raconteront une histoire commune : celle d’une jeunesse réunie par la passion du sport. Dakar accueille le monde. Le Sénégal ouvre ses portes. Et l’Afrique, pour la première fois, entre au cœur de la scène olympique. Une page se tourne, une autre s’écrit. Et cette fois, l’histoire s’écrit en Afrique.